L'archéologie à la carte ...
La nécessité d’une connaissance archéologique des territoires a été reconnue par la France lorsqu’elle a ratifié la Convention de Malte qui recommande une gestion et une mise à jour régulière d’un inventaire du patrimoine archéologique cartographié ainsi que le classement de monuments ou de zones protégées.
Le PAIR s’engage à concourir à l’élaboration et à la mise à jour de la Carte archéologique nationale avec les services de l’État. Il possède une documentation propre où il réunit, conserve et met à la disposition des chercheurs les informations existantes sur les sites archéologiques du territoire alsacien. Publications, photographies, cartes et productions scientifiques du PAIR sont référencées au sein d’un centre documentaire et partiellement cartographiées dans un système d’information géographique (SIG).
Le PAIR mène des actions permettant de documenter les différentes parties du territoire alsacien, notamment celles où l’information archéologique est faible, soit parce que ces zones sont peu concernées par des travaux d’aménagement (montagnes et forêts), soit parce qu’elles sont faiblement urbanisées (milieux ruraux) :
Les fouilles programmées
Ces interventions permettent d’obtenir des résultats majeurs, tant dans le domaine scientifique que dans la valorisation du patrimoine archéologique alsacien. L’archéologie préventive, dépendante des impératifs de l’aménagement du territoire, fournit de grandes quantités d’informations scientifiques. Les fouilles programmées engagent des problématiques qui permettent de mieux les assimiler. Les sites majeurs acquis par les Conseils Généraux dans un but de sauvegarde et de valorisation du patrimoine archéologique se prêtent particulièrement à ces recherches.
Les prospections
Dans sa mission de collaboration à la Carte archéologique régionale, le PAIR propose et organise des prospections de diverses natures : pédestres, aériennes et géophysiques. Leur but est de mettre en évidence de nouveaux gisements archéologiques pour qu’ils soient intégrés à la Carte archéologique. Les prospections permettent également d’en circonscrire l’emprise et de caractériser des sites dont l’emplacement est déjà connu.
Les découvertes fortuites
Dans le cadre d’aménagements non couverts par les procédures d’archéologie préventive, le PAIR peut être amené à prendre en charge des opérations afin de documenter les vestiges avant leur destruction. Ce type d’intervention prend la forme d’un arrêté de sondage et ne nécessite pas la mobilisation d’importants moyens techniques ou financiers. Un rapport est remis au SRA pour documenter la Carte archéologique.
Les recherches documentaires
Le PAIR engage des recherches scientifiques documentaires visant une meilleure connaissance archéologique du territoire, à l’échelle d’un site ou de plusieurs communes. Ces études impliquent des recherches documentaires en interne, mais aussi dans différents centres de ressources en France et dans les pays limitrophes (SRA, service de l’inventaire du patrimoine culturel, bibliothèques, archives, musées, centres de conservation).
Afin de créer une documentation archéologique régionale de référence, le PAIR a acquis depuis sa création de nombreux ouvrages et revues au sein d’un centre de documentation. Ce fonds est alimenté en permanence par les nouvelles découvertes.